3 cosas a tener en cuenta cuando EE. UU. se enfrente a España en la exhibición FIBA ​​​​

Estados Unidos terminó 2-0 en su gira de exhibición de cinco juegos en preparación para la Copa Mundial FIBA ​​​​2023 con una victoria de 92-62 sobre Eslovenia el sábado en Málaga, España.

Anthony Edwards lideró a EE. UU. en anotaciones, registrando su segundo juego consecutivo con 15 puntos, incluida una volcada alley-oop de un pase fuera del tablero de Jalen Brunson en transición.

Eslovenia jugó el segundo día sin la superestrella de la NBA Luka Doncic por precaución. Doncic sufrió un golpe en la rodilla izquierda durante el partido de Eslovenia contra España el viernes.

El siguiente paso para los estadounidenses es un partido contra el anfitrión España en el juego final del escaparate en Málaga el domingo (3:30 p.m. ET, Fox). El equipo de EE. UU. viajará a Abu Dhabi para sus dos últimos partidos de preparación antes de la Copa del Mundo, que comienza el 25 de agosto.

1. El equipo de España será la prueba más dura de América en el juego de exhibición

Siguió la victoria del lunes 117-74 sobre Puerto Rico y la victoria del sábado 92-62 sobre Eslovenia.

Los estadounidenses han superado a sus oponentes por un total combinado de 73 puntos (209-136), y su defensa ha sido una fortaleza importante, no solo permitiendo 68 puntos por juego, sino también forzando pérdidas de balón, robando y creando ofensas desde su defensa.

Pero el nivel de competencia aumentará el domingo cuando el equipo de EE. UU. se enfrente al campeón defensor España, que ingresa a la Copa Mundial FIBA ​​​​2023 en el puesto número 1 del mundo, justo por delante del número 2 de EE. UU.

El oponente del domingo no solo será más fuerte que en sus primeros dos partidos, sino que los estadounidenses enfrentarán dos desafíos adicionales cuando comience el juego:

1. Es un verdadero juego fuera de casa para los EE. UU., jugando frente a sus fanáticos locales en Málaga, España, lo que debería proporcionar una multitud entusiasta y la atmósfera perfecta para un juego de exhibición.
2. Será el segundo partido de los estadounidenses, una rareza para el equipo en competición internacional. Cuatro jugadores estadounidenses jugaron 20 minutos o más el sábado: Jalen Brunson (25), Anthony Edwards (23), Brandon Ingram (21) y Austin Reaves (20). Josh Hart jugó 14 minutos el sábado después de ser expulsado del juego de Puerto Rico mientras finalizaba un contrato de la NBA, mientras el entrenador Steve Kerr puso a trabajar a toda su lista. Es posible que necesite hacer malabares con algunos minutos para mantener frescos a los jugadores el domingo.

2. ¿Puede Team USA mejorar su tiro de 3 puntos?

Si hay una preocupación para el equipo de EE. UU. durante los primeros dos juegos de su gira de exhibición, son sus problemas desde la línea de 3 puntos. Después de disparar 6 de 27 (22,2 %) desde la línea de 3 puntos en una victoria sobre Puerto Rico, EE. UU. tuvo problemas en la primera mitad contra Eslovenia, acertando solo 2 de 12 (16,7 %) intentos. En la segunda mitad, el tiro de tres puntos del equipo de EE. UU. fue mejor (7 de 21, 33,3 %) pero aún no estuvo a la altura.

Brandon Ingram intenta un triple contra Eslovenia el sábado.

Los estadounidenses terminaron con 9 de 33 (27,3%) contra Eslovenia. Combinado con el juego de Puerto Rico, EE. UU. está lanzando 15 de 60 (25%) desde más allá del arco, casi un pie y medio más cerca que un tiro de 3 puntos de la NBA. Lo que hace que este porcentaje sea más alto es que esos tiros provienen de miradas abiertas en la mitad de la cancha o en transición, pero los jugadores son inconsistentes al derribarlos.

Es razonable considerar estos dos factores cuando se habla de luchas de tres frentes:

1. Debido a que la línea de 3 puntos está más cerca que en un juego de la NBA, ¿deberían los jugadores ajustar su tiro para una distancia menor? Un mejor tiro viene con la repetición y la práctica, y puede tomar algún tiempo para que los tiradores estadounidenses dominen nuevas distancias de 3 puntos.
2. En los juegos de la FIBA ​​​​se usa una pelota diferente en comparación con los juegos de la NBA. Una vez más, todo se reduce a la comodidad y la repetición, y a acostumbrarse a la sensación de la nueva pelota. Si bien puede tener poco impacto en las bandejas y volcadas, puede llevar algo de tiempo sentirse cómodo cuando se trata de tiros de 3 puntos.

A lo largo de dos juegos, Austin Reaves ha sido el mejor tirador de triples de Estados Unidos, acertando 3 de 7 (42,9 %) desde larga distancia, mientras que Brandon Ingram y Cam Johnson anotaron tres triples en el partido del domingo.

3. Se visualizará Competencia vs. Continuidad

Ningún jugador estadounidense ha jugado nunca para el equipo de EE. UU. en la selección absoluta de un torneo internacional importante.

Al mirar hacia atrás en la historia de USA Basketball desde la introducción de los jugadores de la NBA con el Dream Team de 1992, ha habido al menos un jugador en la lista con experiencia previa en la selección absoluta.

Aunque España perdió a algunos miembros veteranos de su equipo nacional, como Pau y Marc Gasol y Ricky Rubio, los campeones reinantes tienen más continuidad en su lista que el equipo de EE. UU.

La lista de España cuenta con 10 jugadores de su equipo de 2022 que ganó el EuroBasket, siete de su equipo olímpico de 2020 y cinco de su campeonato de 2019. Además de la continuidad de la plantilla, la selección española está dirigida por el entrenador en jefe Sergio Scariolo, quien ha estado al frente del equipo desde 2015.

La selección española tiene dos jugadores actuales de la NBA en su lista para la Copa del Mundo: el delantero centro de los Memphis Grizzlies, Sandy Altama, y ​​el delantero del Oklahoma City Thunder, Ousmane Garuba.

Altama, haciendo su debut en la selección absoluta, terminó con 18 puntos, siete rebotes y seis asistencias, junto con dos tapones, contra Eslovenia el viernes. Garuba abandonó temprano el partido por una lesión en el tobillo que podría dejarlo fuera del partido del domingo contra Estados Unidos.

El agente libre Willy Hernangómez, el Jugador Más Valioso del EuroBasket 2022 de España, jugó para los New Orleans Pelicans la temporada pasada, y una buena actuación en la Copa del Mundo podría ayudarlo a aumentar su valor para la temporada 2023-24 de la NBA. El hermano de Hernangómez, Juanjo, jugó en la NBA entre 2016 y 2023, pero recientemente firmó un contrato de dos años para jugar con el Panathinaikos de Grecia. El veterano base Rudy Fernández, que ha jugado con la selección española desde los Juegos Olímpicos de verano de 2004, jugó cuatro temporadas en la NBA desde 2008 hasta 2012.

Si bien España tiene jugadores y entrenadores que han estado en su programa durante años, este equipo de Estados Unidos solo lleva dos semanas juntos mientras intentan unirse rápidamente. ¿Puede el talento general del equipo de EE. UU. ser una ventaja para superar la experiencia y la consistencia de España?