Cómo el director suizo Michael Steiner dobló India y España para Pakistán

Thriller de acción suizo Y mañana estaremos muertos se basa en la historia real de una pareja suiza, Daniela Widmer (Morgane Ferru) y David Och (Sven Schelker), quienes, en 2011, mientras viajaban por Pakistán fueron secuestrados y retenidos como rehenes por un grupo de combatientes talibanes.

Su fuga, supuestamente la primera de los rehenes, se captura en esta apasionante película, que se estrenó mundialmente en el festival de cine de Zúrich y se proyectó en el European Film Market de Berlín el mes pasado.

La película es una producción de Zodiac Pictures en coproducción con MMC Zodiac, SRF y Blue. Fue apoyado por la Oficina Federal de Cultura, la Fundación de Cine de Zúrich, SRG SSR, los cantones de St.Gallen y Lucerna y Suissimage.

Aquí, KFTV habla con el renombrado director suizo de la película, Michael Steiner, acerca de duplicar Sierra Nevada en España e India para Pakistán, hacerse cargo de los antiguos escenarios de películas de Ridley Scott, hacer que los actores de Bollywood sean más «europeos» y asegurar a Disney como distribuidores.

¿Cómo descubriste esta historia y cuándo comenzó a tomar forma la película?

Steiner: Estaba viviendo en el sudeste de Asia cuando ocurrió el secuestro y leí en algunas noticias de Swish que Daniela y David habían regresado de Pakistán. Busqué en un mapa donde habían sido secuestrados y descubrí que los habían llevado 500 km a la región montañosa de Waziristán y los habían entregado a los talibanes. Entonces, los llamé y me reuní con ellos para saber más. Los medios suizos simplemente dijeron que habían sido secuestrados y que habían estado allí durante un año y que era su culpa, como si hubieran conducido hasta allí ellos mismos.

Daniela y David me contaron su historia y cómo querían sacar la verdad, y dije que me gustaría hacer una película al respecto. Eso fue hace 10 años en 2012. Pero primero querían publicar un libro (Und Morgen Seid Ihr Tot), así que esperé, pensando que entonces sería más fácil escribir un guión.

¿Qué te contaron Daniela y David sobre su experiencia y los riesgos que corrieron para tratar de escapar?

Obviamente fue una experiencia horrible para ellos. Me dijeron que cuando planearon la fuga pensaron que sus posibilidades eran 50-50. Estaban aterrorizados de ser atrapados, pero también su ruta de escape potencialmente significaba caminar durante una semana a través de terrenos montañosos difíciles llenos de minas. Allí había un soldado estadounidense que fue atrapado tratando de escapar y lo metieron en una jaula de hierro durante un mes.

¿Tu guión se apegó a lo que estaba en el libro?

No todo. Hay, por supuesto, algunos ajustes dramáticos. Los conocí varias veces a lo largo de los años para conocer la historia completa y se convirtió en una relación de confianza.

Después de años de escribir el guion con Daniel Young, quise rodar en 2015, pero al proyecto se le negaron los fondos del gobierno suizo. Luego, un año después, se incorporó una nueva productora, Zodiac Pictures, para impulsarlo. Trajeron a Urs Buehler como nuevo escritor. Daniel y yo ya teníamos 16 borradores, luego Urst comenzó desde cero y se le ocurrió una nueva versión. Al final fue una mezcla de nuestros esfuerzos.

Luego, Zodiac regresó al estado de Swish con un plan de negocios y un guión completamente nuevos, y eso marcó la diferencia para obtener la financiación por segunda vez.

¿Debe haber sido un alivio después de un largo viaje para hacer la película?

Fue loco. Probablemente soy el cineasta más exitoso de Suiza, pero era un tema controvertido. Mucha gente dudaba de su historia y no quería tocarla. Sentí que estaba traicionando a Daniela y David todos esos años porque no pude hacer la película para contar su historia.

¿Puedes contarme dónde filmaste y qué problemas enfrentaste?

Consideré filmar en Pakistán, pero las negociaciones para filmar allí están dirigidas por el gobierno de Pakistán y no están bien retratadas en la película. Así que fuimos a la India a principios de 2020 para filmar en Rajasthan, que se parece al terreno de Pakistán que buscábamos. Daniela me había mostrado muchas fotos de cómo se veía el área en Pakistán, y estuve en constante diálogo con ella durante todo el rodaje.

En India revisan todos los guiones, pero creo que el hecho de que presentara a Pakistán de manera negativa jugó a nuestro favor.

¿Tuviste algún problema al filmar allí?

Las condiciones meteorológicas y del terreno no eran tan malas. Elegimos rodar entre enero y marzo para que no hiciera tanto calor, entre 18 y 25 grados.

Logísticamente, el problema principal fue llevar todo el equipo y la tripulación desde nuestra base en Mumbai a Rajasthan, lo que tomó alrededor de tres días. Siempre tienen un gran equipo en las producciones, así que algunos días teníamos 200 personas en el set. Hubo muchos viajes involucrados, pero el equipo local La Fabrique fue realmente útil en ese frente.

¿Qué pasa con el uso de locales como miembros del reparto?

Muchos de los actores eran de comunidades musulmanas y debido a que Narendra Modi, de línea dura de derecha, se convirtió en primer ministro, tenían miedo de actuar en la película porque pensaron que podría jugar en su contra. Pero con el tiempo y el apoyo de mis coproductores indios, Deborah Benattar y Javed Wani de La Fabrique, lo logramos. Ordenaron todo el papeleo del estado indio y encontraron el elenco en Mumbai de Bollywood. Pero tuve que traer a Giles Foreman, mi entrenador de actuación, para que los actores indios no actuaran como Bollywood.

¿Cómo funcionó?

Teníamos que evitar que abrieran tanto los ojos. Hicimos un curso de coaching de 10 días con ellos sobre cómo actuar en Europa y les enseñamos a hablar el idioma pashtu. Desafortunadamente, todavía se equivocaron en algunas de las líneas, así que tuvimos que hacer el doblaje después en un estudio de sonido.

Pero fue una gran experiencia trabajar con los actores indios: les encantaba estar en una película europea. Todo lo que necesitábamos para filmar en India estaba allí.

¿Cómo es que te mudaste a filmar a España?

Estábamos filmando en India cuando golpeó Covid. De repente todo cambió. De repente, los lugareños desconfiaron un poco más de nosotros, los blancos. Estábamos alojados en un hotel donde antes eran amables y conversadores, pero con Covid, simplemente tiraban nuestra comida en la puerta y salían corriendo.

Así que dejamos la India en marzo sin saber si alguna vez podríamos regresar para completar la filmación. Pasaron los meses hasta que el verano nos dimos cuenta de que teníamos que encontrar otro lugar para rodar.

Pensamos en Italia, pero el terreno no encajaba. Luego consideré Marruecos, pero queríamos estar más cerca de casa en caso de que alguien se enfermara. Así que nos dirigimos a España en su lugar. La Sierra Nevada era perfecta, con grandes paisajes y un montón de antiguos escenarios de películas por ahí. De hecho, filmamos las escenas en la granja de Lala, donde Daniela y David escaparon en el viejo vehículo de Ridley Scott. Éxodo: dioses y reyes colocar. También había decorados antiguos de Game of Thrones a nuestro alrededor. Todo es gratis, así que ¿por qué no usarlo?

¿Cómo encontraste a tus dos miembros principales del reparto (Morgane Ferru y Sven Schelker)?

Sven fue mi primera opción, pero estuve buscando a Daniella durante casi un año. Entonces Sven sugirió a Morgane. La audicioné e inmediatamente le di el papel; estaba hecha para el papel.

¿Cómo ha sido la reacción a la película en casa?

En la parte suiza alemana del país, cuando se estrenó la película, algunos periódicos ni siquiera escribieron sobre ella porque habían atacado a Daniela y David cuando se estrenaron. Estaban tratando de ignorarlo. En la parte occidental escribieron sobre eso porque no lo habían hecho.

Fue genial tener a Disney a bordo como distribuidor local en Suiza, donde se estrenó la película (el 28 de octubre de 2021). Sin embargo, el momento no fue el mejor debido a Covid. Todo lo que no sea James Bond tuvo problemas.

Pero tenemos la esperanza de que se venderá en todo el mundo a través de The Playmaker Munich.

¿En qué estás trabajando a continuación?

Estoy filmando una serie sobre detectives en Basilea para la televisión suiza llamada los observadores. Es una mezcla de comedia y suspenso. Estoy filmando seis episodios en 60 días.