Copa del mundo | Campeonato de Europa | España | Eurocopa 2008 | Copa del Mundo 2010 | Eurocopa 2012

Para cuando Fernando Torres se separó y cortó el balón para que su compañero suplente Juan Mata deslizara el gol número cuatro, se había convertido en una procesión. Italia, golpeada y ensangrentada, jugando con 10 hombres durante la última media hora debido a la acumulación de lesiones, fue claramente la segunda mejor. Pero todos eran los segundos mejores después de España en ese momento.

Cuando Iker Casillas levantó el Trofeo Henri Delaunay en Kyiv después de la victoria de España por 4-0 en la final de la Eurocopa 2012 el 1 de julio de 2012, el resto del mundo se preguntó si alguna vez se detendría a La Roja. Una segunda victoria consecutiva en el Campeonato de Europa y un tercer título importante consecutivo los marcaron como la fuerza dominante del fútbol internacional, y parecían listos para seguir y seguir.

Poco más de cuatro años antes, habían estado en el otro extremo de la escala. Sin un éxito en un torneo desde la Eurocopa ’64, España estaba a la altura de Inglaterra, Holanda y Portugal entre naciones que a menudo amenazaban con ser un contendiente serio pero que regularmente encontraban formas de quedarse cortas.

LEE MAS:

⁇ Cómo Zidane sacudió mi mundo

⁇ Cuando Ronaldo consolidó su legado en el Mundial de 2002

⁇ España 8/1 para ganar la Copa del Mundo 2022*

Pero en la Eurocopa 2008 su suerte comenzó a cambiar con una victoria significativamente simbólica en la tanda de penaltis sobre Italia en los cuartos de final. Verá, España tenía algo con la fecha del 22 de junio que estaba indisolublemente ligado al fracaso. Concretamente, penalti fallo.

En el Mundial de 1986, la Euro 96 y el Mundial de Corea/Japón de 2002, España había caído en cuartos de final. Todos ellos de penalti. Todos ellos el 22 de junio. Entonces, cuando fueron emparejados con Italia, a quien no habían derrotado en un torneo de ningún tipo desde los Juegos Olímpicos de Verano de 1920, el 22 de junio de 2008 en los octavos de final en Viena, había poco optimismo de que su suerte iba a cambiar. . Y, por supuesto, se fue a los penaltis.

Pero cuando Cesc Fábregas anotó el penalti ganador y puso fin a un trío de patos, se les quitó el peso del mundo de encima. Así como muchos seguidores del Manchester United atesoran su victoria en la remontada de la semifinal de la Liga de Campeones sobre la Juventus con más cariño que la final en sí en 1999, los españoles a menudo señalarán esa victoria por penales como el punto definitorio de 2008 en lugar del triunfo final 1-0 sobre Alemania. una semana después, lo que puso fin a su sequía de trofeos de 44 años.

Dos años después, estaban haciendo historia al convertirse en el primer equipo en ganar la Copa del Mundo después de perder su primer partido de grupo. No fue la racha más convincente, con el equipo de Vicente del Bosque venciendo solo a Honduras por más de un gol y logrando victorias por 1-0 en sus cuatro partidos de eliminación directa, pero fue una prueba más de que eran el equipo a perseguir. en el fútbol internacional.

Para cuando llegó la Eurocopa de 2012, España no solo era el equipo a vencer, sino que el Barcelona también era el club principal en el juego. Del Bosque se llevó siete estrellas blaugrana con él a Polonia y Ucrania, y los cinco jugadores del Real Madrid en su plantilla de 23 jugadores también llegaron con un pedigrí inmenso.

Un equipo formado por Casillas, Gerard Piqué, Andrés Iniesta, Pedro Rodríguez, Xavi Hernández, Fábregas, Xabi Alonso y Sergio Ramos siempre iba a ser difícil de parar, y solo Portugal en semifinales estuvo realmente cerca de hacerlo. . De nuevo fueron llevados a los penaltis, de nuevo Fábregas anotó el gol decisivo.

La final no siempre fue la procesión, el resultado de 4-0 te haría creer, con los Azzurri dando lo mejor que pudieron durante largos períodos hasta que sus 10 hombres se quedaron sin fuelle en las últimas etapas, pero nunca hubo ninguna duda real. en cuanto a quién iba a ganar. Entonces, como en los dos torneos anteriores, simplemente eran demasiado buenos para su oposición.

Ningún otro equipo europeo ha tenido jamás el mismo control sobre el fútbol internacional durante un período tan prolongado. Ningún otro país ha trasladado la filosofía futbolística de un club con tanta facilidad como España pudo adoptar el tiki-taka del Barcelona. No solo eran dominantes, también eran geniales de ver.

Diez años después, España todavía tiene un grupo talentoso de jugadores pero, en realidad, está a un millón de millas del lado de hace una década. Pero entonces, todos los demás en 2012 también estaban a un millón de millas de ellos.

* 18 + | BeGambleAware | Cuotas sujetas a cambios