El destructor Bulkeley sale de Norfolk hacia el nuevo puerto base en Rota, España

El destructor de misiles guiados Bulkeley partió de Norfolk, Virginia, el jueves hacia su nuevo puerto base en Rota, España, uno de varios cambios recientes a la flota de destructores con base allí.

El cambio de puerto base, que se alinea con el plan de la Armada de rotar los destructores con base en Rota, también se produce cuando el servicio apunta a reforzar su flota de destructores en España de cuatro a seis buques de guerra en los próximos años.

El Bulkeley se une a los destructores Arleigh Burke, Roosevelt, Paul Ignatius y Helicopter Maritime Strike Squadron 79 como parte de los activos de la Fuerza Naval desplegada en Europa con puerto base en Rota.

Los destructores de misiles guiados Ross y Porter también tienen su base actualmente en Rota, pero están programados para cambiar sus puertos de origen a Norfolk como parte de la rotación FDNF-E en los próximos meses una vez que Bulkeley llegue a la 6ª Flota.

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Mientras tanto, no está claro qué dos barcos adicionales se dirigirán a Rota. Funcionarios de la Sexta Flota de EE. UU. con sede en Italia dijeron a Navy Times en junio que los otros dos destructores no llegarían a Rota hasta al menos el año fiscal 2024.

Según el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, la flota de destructores reforzada «ayudará a aumentar la presencia marítima de los Estados Unidos y la OTAN y todos los dominios marítimos relevantes en el área euroatlántica».

«La tripulación de Bulkeley ha estado trabajando muy duro el año pasado para prepararse para unirse a nuestras fuerzas desplegadas en Rota y trabajar con nuestros socios y aliados en la región», dijo el Capitán. Mac Harkin, oficial al mando de Bulkeley, en un comunicado de prensa de la Marina. «Estamos entusiasmados de unirnos a nuestras unidades hermanas de barcos y aviación que ya están en la punta de lanza para asegurar a nuestros aliados, responder a las amenazas según sea necesario y garantizar el apoyo a las operaciones globales».

En junio, el oficial al mando y el jefe maestro de comando de Bulkeley fueron relevados debido a una «pérdida de confianza» en sus habilidades de liderazgo. Harkin se ha desempeñado como oficial al mando desde entonces.

El Bulkeley se puso en servicio en 2001.