Un grupo de unos 200 jubilados, en su mayoría británicos, que viven en España se enfrentan a la desconexión de sus servicios públicos. Algunos de los expatriados, que viven en la zona de Gea y Truyols, en la región de Murcia, viven en sus propiedades desde hace 20 años. Muchos compraron las casas de sus sueños al sol después de que los abogados locales les aseguraron que las propiedades a las que se mudaban eran legalmente sólidas.
Sin embargo, las casas se construyeron sin permiso de obras y, por lo tanto, se consideran ilegales según la legislación española, a pesar de los repetidos intentos de los expatriados de que se reconozcan legalmente.
Debido a que son ilegales, las casas no son elegibles para ser conectadas oficialmente a la red de agua y electricidad.
Una de las afectadas es Linda House, de 72 años, quien no cuenta con el suministro eléctrico adecuado en su vivienda.
La asistente personal jubilada de Essex se mudó a su casa con su difunto esposo, Vic, en julio de 2003.
Ella le dijo a Express.co.uk: «Estamos felices con nuestro medio ambiente. Es un lugar maravilloso para vivir. Realmente lo amamos».
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«Pero es tan agravante que nos preocupamos cada año si nos van a cortar la electricidad».
Durante un tiempo después de que Linda se mudó, su casa estuvo conectada al suministro de electricidad de un constructor.
Sin embargo, el expatriado finalmente se cortó, pero finalmente se conectó a la red eléctrica una vez más.
Ella dijo: “Hemos logrado obtener una especie de suministro de electricidad donde vivo.
“Pero las otras casas donde vive mi amigo, y muchas otras personas, tenían que depender de la energía solar, con un gran costo de instalación, y generadores. Esa situación sigue siendo la misma ahora.
“La otra cosa, por supuesto, es que no tenemos agua potable. Tenemos agua agrícola, porque nuestras casas están construidas sobre lo que fue tierra de cultivo”.
Uno de los que ha tenido que instalar paneles solares es el vecino de Linda, Keith Willis, que se mudó a España hace 21 años desde Windsor.
El trabajador jubilado del aeropuerto de Heathrow, de 71 años, vive cerca de Linda con su socio, Pat.
Hablando sobre su falta de acceso a la electricidad, Keith le dijo a Express.co.uk: “Eso fue lo peor, obviamente.
«Pero, afortunadamente, mi pareja se mudó aquí conmigo y me ayudó a conseguir la energía solar, así que hemos estado bien desde entonces».
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Al igual que Linda, Keith había estado en el suministro de electricidad de un constructor a su casa en virtud de un acuerdo con el Ayuntamiento de Murcia, antes de que se cortara el suministro.
Él dijo: “Pasamos por un período de un año o dos años donde contrató generadores industriales para cada una de las parcelas.
“Entonces, teníamos tres generadores masivos en los que todos estaríamos de acuerdo en que pagaríamos el diesel para estos generadores.
“Los voluntarios dieron la vuelta, los llenaron y los mantuvieron funcionando.
“Pero luego tuvimos problemas con las sobrecargas de energía, los televisores de la gente explotando y todo ese tipo de cosas.
«En un momento estaba pagando 500 o 600 euros al mes por la electricidad al constructor por el diésel, el alquiler de los generadores, etc., por lo que no era una situación ideal».
Linda, Keith y muchos de los otros expatriados tampoco tienen acceso a agua limpia del grifo y se ven obligados a utilizar un suministro de agua agrícola que no es apta para el consumo humano.
Los expatriados alegan que el Ayuntamiento de Murcia sabía que sus casas se estaban construyendo sin permiso de obras, lo que provocó su situación actual, pero que la autoridad local permitió que el promotor construyera de todos modos.
El Ayuntamiento de Murcia no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores dijo a Express.co.uk: “Nos relacionamos estrechamente con el gobierno español y los gobiernos regionales en asuntos relacionados con los derechos de los ciudadanos del Reino Unido.
«Alentamos a cualquier ciudadano del Reino Unido que necesite asistencia consular a ponerse en contacto con su embajada/consulado más cercano o llamar a la línea telefónica 24/7 para obtener ayuda».
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