La aturdidora de Stanway lleva a Inglaterra a las semifinales después de la victoria en la prórroga sobre España Eurocopa femenina 2022

La fiesta casi había terminado, pero luego apareció Ella Toone y todo el lugar se volvió loco de nuevo. Con un gol en contra y al borde de la eliminación con seis minutos para el final, Inglaterra había sido hecha sufrir por una soberbia selección española, pero un gol del empate de volea tardío del mediocampista del Manchester United los llevó a la prórroga donde Georgia Stanway remató con un tiro directo. . de un cómic para llevarlos a los últimos cuatro. Próxima parada en este viaje salvaje: Sheffield.

No fue hasta después de las 10 de la noche que empezaron a cantar It’s Coming Home aquí, tan difícil había sido. Ahora por fin podían creer que realmente podría ser, lo que no quiere decir que no sufrirían más, oh, lo harían, pero al final los jugadores de Inglaterra estaban parados al costado del campo cantando a todo pulmón Sweet Caroline. “Tan bueno, tan bueno”, cantaban, y ciertamente lo había sido. Este fue un partido maravilloso, honrado por ambos equipos. Una ocasión heroica y agotadora que nunca olvidarán.

España había brillado pero Inglaterra resistió y se rebeló, anulando el gol de Esther González, el primero que encajan en el torneo y que amenazaba con acabar prematuramente para las anfitrionas. Al final, sin embargo, fue Inglaterra quien siguió en pie, el gol que los llevó allí fue uno de esos momentos que podías ver desarrollarse y que bien podrías estar observando durante años, Stanway avanzando a zancadas querido por todos y dejando volar.

Ese fue el minuto 105, pero aún no había terminado, la enormemente impresionante Aitana Bonmatí disparó desviado en la prórroga cuando España ahora buscaba desesperadamente un camino de regreso, tal como lo había hecho Inglaterra antes que ellos, y Sandra Paños estaba dentro del área de Inglaterra. .cuando el reloj llegó a las 120. Finalmente, sin embargo, sonaron los tambores, las luces brillaron y los suplentes de Inglaterra corrieron hacia el campo y se arrojaron a los brazos de sus compañeros de equipo, con la música a todo volumen. Los jugadores de España parecían rotos, su mejor momento les fue arrebatado de una manera que fue cruel.

Era un milagro que alguno de ellos todavía pudiera moverse después de esto. Apenas llevaban cinco segundos de juego cuando cayó la primera futbolista, Ellen White recibió de lleno el despeje de Mapi León, y eso pareció armar un juego que por momentos fue frenético, y que se convertiría en uno de la más alta calidad. Para cuando llegó el cuarto de hora, tantos jugadores habían estado en el césped como minutos habían jugado durante un período en el que se rompieron los talones y los pulmones se rompieron; la prensa era alta, implacable.

Poco a poco España fue tomando las riendas y una vez hecho eso empezaron a dar vueltas al tornillo. Bonmatí, dotada de cierto grado de libertad desde la izquierda del medio campo, se deslizó, con un movimiento elegante y un uso impecable del balón. A la derecha, Mariona Caldentey estaba ocupada e involucrada. En la delantera González siguió presionando. Los laterales fueron rápidos en el tackle, negando a Inglaterra el espacio amplio en el que correr. Los anfitriones no solo lucharon por conseguir el balón, sino que ni siquiera pudieron lanzar contraataques, se les negó tiempo para respirar o un balón con el que jugar.

Las blancas fueron las primeras en meter el balón en la red, solo para que fuera anulado por fuera de juego, pero el dominio de España les dio la ventaja al principio de la segunda mitad y creció a partir de entonces. Caldentey y Bonmatí estuvieron en el centro de la acción, pero fue Athenea del Castillo, la impresionante suplente del medio tiempo, quien lo hizo. Deslizó magníficamente el balón entre las piernas de Rachel Daly, corrió hacia el área y tiró de él hacia atrás para que González venciera a Mary Earps por primera vez.

La respuesta de Sarina Wiegman fue audaz, White y Beth Mead se retiraron. Inglaterra podría haber tenido un camino atrás cuando Lauren Hemp apeló un penalti, derribado por Ona Batlle. En el otro extremo, Earps tuvo que apartar la palma de la mano de Del Castillo, una salvada que resultaría decisiva. Del Castillo estaba corriendo repetidamente hacia Daly y España anotando un segundo parecía un escenario probable ahora.

Inglaterra, sin embargo, siguió avanzando, Irene Paredes bloqueó los tiros de Toone y Stanway antes de que el balón cayera para Hemp dentro del área solo para que el tiro se fuera volando. España trató de abrirse camino hasta la seguridad, Caldentey y Bonmatí a veces deslumbrantes, y casi terminan cuando Leah Williamson tuvo que bloquear a Sheila García, pero Inglaterra no se lo negaría. Con el reloj corriendo, la entrega de Hemp fue excelente y Alessia Russo, como tantas veces, saltó a la cabeza. El balón cayó para Toone, quien estiró una pierna para volear a casa, los signos vitales de Inglaterra regresaron.

España salió herida y momentáneamente se fue, quejándose de una falta. Inglaterra estaba de vuelta. Los nervios estaban desgastados y los cuerpos cansados, pero el segundo gol fue un cierre digno de una ocasión maravillosa. Surgiendo, el tiro de Stanway atravesó el aire y se llevó a todo un país con él, el partido girando ahora.