Los niños de Teesside honran la solidaridad antifascista local con España

Los escolares aprendieron sobre la conexión de Teesside con la Guerra Civil Española de la década de 1930, incluido cómo los niños evacuados del País Vasco recibieron refugio en Hutton Hall, cerca de Guisborough.

La historia realmente cobra vida para los jóvenes de la escuela primaria comunitaria Billingham South cuando conocen a las hijas de uno de los refugiados vascos de Guisborough y, al mismo tiempo, descubren vínculos con Billingham y Stockton.

Sharon Hardy, que vive en East Harlsey, North Yorkshire, y Julia Lee, de Stockton-on-Tees, son hijas del niño vasco refugiado Fermín Magdalena. Fueron a la escuela Billingham para conocer a los niños del club de historia de la maestra Jess Brownlee. Con el apoyo del sindicato GMB, el Club de Historia está investigando la Guerra Civil Española y sus conexiones con Stockton y Billingham.

El nuevo Memorial de la Brigada Internacional de Stockton en Wasps Nest Yard presenta una reinvención de Guernica, una pintura icónica de los artistas de Stockton Abby y Owen Picasso; Pintado en respuesta al bombardeo de la ciudad vasca en abril de 1937. Los estudiantes de Billingham estudiaron una pintura original de Picasso y un monumento a Stockton.

Brownlee dijo: «Estamos muy orgullosos de estos estudiantes que sienten tanta pasión por aprender sobre la historia de los refugiados españoles. Las conexiones locales a través de fotografías de personas, conocer a familiares y escuchar relatos de las experiencias de las personas hacen que la historia sea tan real. Es muy interesante conocer las historias de otras personas tan cercanas a donde vivimos ahora.

Además del cuadro de Picasso, otra respuesta al atentado de Guernica fue la evacuación de 22.000 niños del País Vasco. Casi 4.000 fueron evacuados a Gran Bretaña. Cuarenta personas estaban alojadas en Hutton Hall, cerca de Guisborough, una sala victoriana construida para Joseph Peace, un hombre de negocios cuáquero y miembro del Parlamento. En 1937 era propiedad de su hijo Alfred Pease. Ruth Penniman de Ormsby Hall convenció a Alfred para que permitiera que el Grupo de Refugiados Vascos de Teesside utilizara Hutton Hall para albergar a refugiados vascos.

Colaboración con la Asociación de Niños Vascos del Reino Unido (www.basquechildren.org) Los alumnos de la Escuela Billingham estudiaron a los evacuados y sus experiencias en Hutton Hall, en particular a Julia, Fermín, Pilar y Federico Magdalena, cuatro de los cinco refugiados que no regresaron a España antes de la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, los vascos inventaron pelar patatas como castigo para los niños.

Una coincidencia notable fue que niños vascos actuaron tres veces en el escenario del Billingham Cooperative Hall, muy cerca del colegio; Ambos están en la avenida Pelassis.

Sharon y Julia describieron a su padre, tías, tíos y abuelos.

Sharon recuerda cómo sus abuelos caminaron por los Pirineos para evitar las fuerzas del dictador español General Franco. En Gran Bretaña, Fermín desempeñó un papel de Guardia Nacional durante la Segunda Guerra Mundial. Sharon les dijo a los niños que recientemente había descubierto que su padre tenía que contestar el teléfono en Ormesby Hall si había una advertencia de ataque aéreo.

Dijo: “Volver a leer artículos de periódicos antiguos y volver a escuchar las entrevistas de nuestro padre fue fantástico, y tuvimos suerte de poder hacerlo. Recoge cosas que podrían haber sido olvidadas.

Julia añadió: “Nos gustaría agradecer a los niños de Billingham por invitarnos a su escuela. Realmente disfrutamos lo que aprendieron sobre la Guerra Civil Española. «

El club de historia de la escuela cuenta con el apoyo del sindicato GMB porque Ron Dennison, un voluntario de las Brigadas Internacionales con sede en Billingham que fue asesinado en España en 1937, era miembro del Sindicato Nacional de Trabajadores Generales y Municipales, que más tarde se convirtió en el GMB. Hoy, GMB ayuda a los estudiantes a aprender sobre Ron Dennison y otros ocho voluntarios de la Brigada Internacional de Stockton que sirvieron en la Brigada Internacional en España. El GMB también apoya la campaña para un monumento en Billingham a Ron Dennison. www.justgiving.com/crowdfunding/Ron-Dennison-Memorial.

Los estudiantes de Billingham están planeando un evento de Billingham Brigaders a partir del 27 de abril. Conmemorará el 40º aniversario de la dedicación del Memorial de la Brigada Internacional de Teesside en 1984 y el primer aniversario de la dedicación del Stoke International junto con Guernica para conmemorar a Ron Dennison. Memorial de la Brigada.

A la conmemoración en Billingham Green asistirán compañeros de estudios, padres, concejales, miembros del International Legion Memorial Trust y simpatizantes locales.

Visita para más información www.bit.ly/north-eastVolunteers o correo electrónico [email protected].