Una victoria por 1-0 ante el Celta de Vigo hizo que el Girona pasara al primer puesto en España. El Atlético de Madrid venció al Valencia

Después de un descanso de dos días, la Copa Asiática AFC 2023 en Qatar vuelve a la acción el domingo cuando comienzan los octavos de final.

Aquí hay cinco puntos de conversación antes de toda la acción.

¿Cómo le irá al equipo saudí de Mancini contra Corea del Sur?

Arabia Saudita y Corea del Sur fueron el choque más importante de la segunda ronda. La fase de grupos comenzó mal para Arabia Saudita, con Omán tomando ventaja temprana, pero desde entonces, los Halcones Verdes no han concedido un solo gol en 256 minutos de acción (y se puede agregar un largo tiempo de descuento).

Si bien fue alentador, Kirguistán tuvo 10 hombres durante casi todo el juego, nueve durante casi la mitad, y nunca iba a montar muchos ataques, mientras que a Tailandia se le anularon dos goles por fuera de juego. Aún así, Roberto Mancini estaría encantado.

Ahora la pregunta es qué hacer contra Corea del Sur. Los coreanos intentarán atacar lo más posible y este es un equipo más fuerte adelante que atrás. El equipo de Mancini tendrá que defender mucho, pero también utilizar el contraataque.

Los laterales Saud Abdulhamid y Mohamed Al-Brek han sido quizás los jugadores más impresionantes del equipo hasta ahora, y van a ser cruciales en este partido, en ambos extremos del campo.

Ocho de los 10 equipos árabes están listos para la acción

Dieciséis de los 24 equipos que se lanzaron aún sobreviven: una tasa de supervivencia de dos tercios. Para los equipos árabes, esa proporción es del 80 por ciento sólo en el Líbano y Omán, que, sorprendentemente, no lo lograron.

Es interesante. Bahrein ganó su grupo, terminó por encima de Corea del Sur y le dará a Japón un buen partido. A pesar de una mala preparación con varios malos resultados, Jordan también parecía sólido.

Siria está allí por primera vez, a pesar de haber marcado sólo un gol. Ahora que Cassion Eagles está en los octavos de final con Héctor Cúper, será difícil de vencer y estará listo para la prórroga y los penales, incluso si Irán es un oponente muy duro.

Qatar también lució bien y ganó los tres partidos con Hassan Al-Haydos convirtiéndose en el objetivo del torneo.

Los Emiratos Árabes Unidos todavía tienen que impresionar, pero todavía hay tiempo para que eso cambie y los hombres de Palo Bento estarán ansiosos por tener posibilidades contra Tayikistán en el primer partido eliminatorio para los centroasiáticos.

Palestina no tiene nada que perder

Palestina se enfrenta al anfitrión Qatar en el que será el último partido del torneo, pero ya es inolvidable. Puede que hayan comenzado con una derrota por 4-1 ante Irán, pero se recuperaron de manera impresionante. Siguió un empate 1-1 contra los Emiratos Árabes Unidos, seguido de su primera victoria en la Copa de Asia. Esa dramática victoria por 3-0 sobre Hong Kong envió al equipo a los octavos de final por primera vez en una ola emocional.

Sería una gran sorpresa si Qatar pudiera llegar tan lejos y atravesar Palestina; Incluso conseguir horas extras sería una especie de victoria. Los soldados ya han enorgullecido al pueblo palestino, que ahora pasa por muchos caminos diferentes, y le han dado una cara diferente al mundo. Todo el mundo espera un fracaso, lo que significa que Palestina puede intentarlo.

No hay nada que perder en este juego.

Japón y Corea deben dar un paso adelante

Al comenzar el partido, todos, incluido este escritor, dijeron que los dos gigantes del este de Asia eran los equipos a vencer. Puede que todavía sea así, pero hasta ahora ni Japón ni Corea del Sur han hecho nada para reescribir Tokio o Seúl.

A pesar de una racha de 10 victorias consecutivas, Japón logró una victoria por 4-2 sobre Vietnam. Un error del portero de Sion Suzuki les costó un gol, y Japón también se vio obstaculizado en una derrota por 2-1 ante Irak. En total, encajaron cinco goles. Corea permitió seis hombres y dependió en gran medida de la clase y la creatividad de Lee Kang-in del Paris Saint-Germain. Los fanáticos están respondiendo al enfoque de laissez-faire de Jurgen Klinsmann, y Son Heung-min le ha suplicado que detenga los comentarios desagradables en las redes sociales.

Todavía hay tiempo para mejorar, pero no todo está bien.

Irak podría seguir evocando recuerdos de 2007

Irak contra Jordania podría ser un clásico. Los Leones de Mesopotamia ya ganaron los tres partidos, incluida una victoria por 2-1 sobre Japón. Fue una gran combinación de talento, fuerza y ​​trabajo en equipo. También ayudó que Ayman Hussain anotara dos cabezazos seguidos del libro de jugadas de Younis Mahmood. Eso no es lo único que me recuerda a 2007. Hace diecisiete años, Irak llegó a Bangkok con pocas expectativas, y Qatar tenía una similar a principios de este mes.

Sin embargo, Jordan no será fácil de convencer. Puede que la preparación haya sido terrible en términos de resultados, pero Hussein Ammuda ha organizado bien a su equipo y cuenta con el talentoso Moussa Al-Damari en la banda. Jordan se sintió decepcionado al conceder un gol en propia meta en el último minuto contra Corea del Sur.